Zum 20. Jahrestag der Gründung der Deutschen Demokratischen Republik (DDR) erschien die reguläre für den Zahlungsverkehr geprägte 5 Mark Münze mit einer Legierung von Nickel 100 zu Kupfer 900. Der hohe Kupferanteil führte zu der bekannten rötlichen Färbung der Umlaufmünze, die sich damit von den später erschienenen 5 Mark Brandenburger Tor und 5 Mark Meißen deutlich unterscheidet.

Zu dieser regulären 5-Mark-Münze ist auch eine Materialprobe mit höherem Nickelanteil in einer Kleinauflage von 12.741 Stück für Demonstrations- und Sammlerzwecke angefertigt worden (Nickel 250 zu Kupfer 750)